アレルギー性鼻炎は、空気中のアレルゲンが鼻の粘膜に触れることで引き起こされる免疫反応による疾患です。アレルギー性鼻炎は、「鼻水」「鼻詰まり」「くしゃみ」を代表的な症状としており、「季節性アレルギー性鼻炎」と「通年性アレルギー性鼻炎」に分類されます。季節性アレルギー性鼻炎は、特定の季節に生じるアレルゲン（春のスギ花粉など）によって引き起こされます。一方、通年性アレルギー性鼻炎は年間を通じてアレルゲン（ハウスダストやペットのフケなど）によって症状が現れます。アレルゲンが鼻粘膜にある肥満細胞の抗体と結合すると、ヒスタミンやロイコトリエンなどの化学物質が放出され、「鼻水」「鼻詰まり」といった症状が発症します
季節性アレルギー性鼻炎は、季節に応じて飛散する様々な種類の花粉によって発症するアレルギー反応です。特に、春にはスギやヒノキの花粉が、夏にはシラカンバ（シラカバ）やイネの花粉が、秋にはブタクサ、ヨモギ、カナムグラの花粉が、冬ではスギの花粉が主な原因となります。これらの花粉は、特定の季節に大量に飛散し、鼻粘膜に触れることで「鼻水」「鼻詰まり」「くしゃみ」といったアレルギー性鼻炎の症状を引き起こします。日本では特に冬の終わりから春にかけて飛散するスギ花粉が最も多い花粉症の原因であり、全国的に（北海道と沖縄を除く）花粉の症状が見られます。
通年性アレルギー鼻炎は、季節に関係なく年中症状が見られる症状です。通年性アレルギー性鼻炎の原因となるアレルゲンには、家庭内に存在する様々な物質が含まれます。具体的には、ハウスダスト、ダニのフンや死骸、カビ類、昆虫の一部、そしてペットの毛やフケ、家のホコリなどが挙げられます。
アレルギー性鼻炎は、くしゃみ、鼻水、鼻詰まりの3つを主な症状とする一般的なアレルギー疾患です。その他にも、耳のかゆみや目のかゆみ、充血、涙の増加（アレルギー性結膜炎）、喉のイガイガ感や乾燥による痛み、皮膚のヒリヒリ感やかゆみなどもよく見られます。これらの症状は、日常生活における不快感だけでなく、集中力の低下、疲労感、睡眠障害といったさらなる健康問題を引き起こす可能性があります。また、頭痛やにおいが分かりにくくなることもあり、生活の質（QOL）を大きく低下させることがあります。
通年性アレルギー鼻炎の原因となるハウスダスト、カビ、ダニなどを防ぐための対策は以下の通りです。
・防ダニ加工された寝具を使用する
・こまめに換気を行う（湿度50％以下、室温20～25度に保つとよいでしょう。）
・ホコリ、ハウスダスト用の空気洗浄機の使用
・絨毯やカーペットを避ける
季節性アレルギー鼻炎の原因となる、花粉対策は以下の通りです。
・マスク、専用メガネを着用して花粉の吸い込みを避ける
・花粉飛散量の多い時期の外出を控える
・帰宅したら、衣服についた花粉を払い落とす
・花粉が飛散している時期は外で洗濯物を行わない
アレルギー性鼻炎の薬物療法には、主に抗ヒスタミン薬と鼻噴霧ステロイド薬が使用されます。抗ヒスタミン薬は、ヒスタミンの作用をブロックし、くしゃみや鼻水などのアレルギー症状を抑える効果がありますが、眠気や口の乾燥といった副作用が生じることがあります。一方、鼻噴霧ステロイド薬は、鼻の粘膜に直接作用し、炎症を抑えることで鼻詰まりやくしゃみ、鼻水の症状緩和に効果的です。ただし、定期使用を行わない場合、効果が得られにくい点には注意が必要です。
アレルゲン免疫療法は、アレルギー反応の根本的な原因に対処する治療法で、アレルゲンへの体の耐性を高めることを目的としています。この治療法では、アレルギーの原因物質であるアレルゲンのエキスを徐々に体内に投与し、時間をかけてアレルゲンに対する免疫反応を弱めていきます。主に二つの方法があり、一つはアレルゲンを含む治療薬を皮下に注射する皮下免疫療法、もう一つは舌の下に治療薬を投与する舌下免疫療法です。アレルゲン免疫療法は2～3年という長期にわたり行われ、アレルギー症状を根本から治す可能性がある唯一の治療法とされています。実際に、アレルギー保有者の約70%に有効であると報告されており、長期的な症状の軽減や、アレルギー反応自体の改善が期待できます。
